Le Camí de Cavalls (GR 223) : Guide Complet pour Randonner à Minorque
Le Camí de Cavalls — le « Chemin des Chevaux » — n'est pas qu'un simple sentier de randonnée ; c'est un voyage à travers l'histoire et les paysages de Minorque. Ce chemin ancestral, classé GR 223, fait le tour complet de l'île en longeant le littoral. Que vous soyez un trekkeur chevronné ou un vacancier souhaitant juste faire une courte étape, voici tout ce que vous devez savoir pour vous lancer sur le Camí de Cavalls.
1. Qu'est-ce que le Camí de Cavalls ?
🗺️ En chiffres & en bref
C'est un sentier circulaire d'environ 185 kilomètres de long avec un dénivelé total d'environ 3000 mètres cumulés. Le parcours qui fait le tour complet de l'ile est divisé en 20 tronçons (étapes) distincts et il faut compter en moyenne 7 à 10 jours pour le réaliser intégralement. La signalisation est très bonne grâce aux bornes en bois (cairns) indiquant le GR 223.
📜 Un sentier chargé d'histoire
Créé au Moyen Âge (dès le XIVe siècle), ce chemin servait de route militaire pour patrouiller à cheval et surveiller la côte contre les invasions. Réhabilité et ouvert au public en 2010, il est désormais la meilleure façon d'appréhender la richesse naturelle de l'île : falaises abruptes du Nord, forêts de pins du Sud, criques isolées et zones humides.
2. Randonner depuis Ciutadella : les étapes incontournables
Ciutadella est idéalement située, offrant un accès direct aux magnifiques plages du Sud et aux falaises sauvages du Nord-Ouest. Voici les étapes qui vous concernent le plus :
Tronçon 10 / Départ Punta Nati ➡️ Arrivée Ciutadella / 10,5km / Facile / 👌Phare de Punta Nati, vues pour le coucher du soleil.
Tronçon 11 / Départ Ciutadella ➡️ Arrivée Cap d'Artrutx / 13,2km / Difficile (longueur) /👌 Cala Blanca, Cala Santandria, phare du Cap d'Artrutx.
Tronçon 12 / Départ Cap d'Artrutx ➡️ Arrivée Cala en Turqueta / 13,3km / Moyenne / 👌Plages de Son Saura, Es Talaier, Cala en Turqueta (les plus belles criques).
En résumé, pour la majorité des visiteurs, l'idéal est de choisir les tronçons qui mènent aux plages les plus célèbres ou aux phares emblématiques :
- Pour le sud et les criques iconiques, le tronçon 12 est le top . Prévoyez une journée entière, mais la récompense est au rendez-vous.
- Pour le nord et ses décors lunaires, cap sur le tronçon 10. Le parcours est plat et simple, parfait pour une marche en fin d'après-midi, car le phare de Punta Nati offre des couchers de soleil spectaculaires.
- Pour une balade un peu plus corsée, choisissez le tronçon 11. Le coucher de soleil au phare d'Artrux a lui seul vaut le détour.
3. Organisation et Logistique pratique
🎒 Quel équipement prévoir ?
- Chaussures : Indispensables, des chaussures de randonnée (ou de trail robustes) car le terrain est très rocailleux par endroits, surtout au Nord.
- Eau et nourriture : Crucial ! Il n'y a pratiquement pas de sources d'eau ni de commerces entre les étapes. Prévoyez de l'eau en quantité suffisante (au moins 2−3 litres par personne en été).
- Protection : Chapeau, crème solaire et lunettes de soleil. Il y a peu d'ombre sur la plupart des tronçons Nord et sur les falaises.
🚌 Comment aller d'étape en étape (Transferts)
C'est le défi logistique du Camí. Les transports publics sont limités, surtout hors saison estivale.
- En haute saison (juin-septembre) : Quelques lignes de bus desservent les grandes plages de départ/arrivée (comme Cala Galdana).
- La solution la plus courante : Utiliser des services de transfert privés ou de taxis qui peuvent vous déposer au point de départ (A) et vous récupérer au point d'arrivée (B). C'est le moyen le plus simple d'éviter une randonnée aller-retour.
🏕️ Peut-on camper ou bivouaquer ?
Le camping sauvage est strictement interdit à Minorque.
Pour la tranquillité du Parc Naturel et le respect des terres privées, vous devez utiliser les campings officiels de l'île ou opter pour des hébergements traditionnels situés dans les villages proches des étapes.
☀️ Meilleure période pour marcher
- Idéal : Mai, début juin, septembre et octobre. Les températures sont douces et idéales (20−25°C) et les criques sont encore chaudes pour la baignade.
- Plus éprouvant : Juillet et Août. La chaleur est souvent écrasante et les plages aux points d'arrivée sont bondées.